INSTRUCCIÓN DEL PROGRAMA:

PARA: Los concesionarios y agencias delegadas de Head Start/Early Head Start

TEMA: Salud oral

INSTRUCCIÓN:  Esta Instrucción suplanta las disposiciones de ACF-PI-HS-06-02.

Esta Instrucción del Programa explica las políticas y expectativas de la Office of Head Start acerca del cumplimiento de una selección de los requisitos para la salud oral por parte de los concesionarios: 45 CFR 1304 Subparte B—Servicios de desarrollo de la primera infancia y servicios de salud . 

Comenzando en febrero de 2007, la Office de Head Start (OHS) controlará el cumplimiento de 45 CFR 1304.23 (b) (3) por referencia de los siguientes requisitos mínimos. Se considerará que los concesionarios y agencias delegadas de Head Start están cumpliendo con el requisito de promover la higiene dental con eficacia, en conjunción con las comidas asegurando lo siguiente:

• Para niños de dos años y más
  Una vez al día, después de una comida, el personal de Head Start (o los voluntarios, si los hubiera) deberían ayudar a los niños a cepillarse los dientes, usando un poquito de pasta de dientes con fluoruro.
• Para los niños entre un año y dos de edad
  Una vez al día, después de una comida, el personal de Head Start (o voluntarios, si los hubiera) deben cepillar los dientes de los niños usando un cepillo de cerdas suaves, usando un poquito de pasta de dientes con fluoruro.
• Para los bebés menores de un año
  Por lo menos una vez durante el día programático, el personal o los voluntarios deben lavarse las manos y entonces cubrir un dedo con una gasa o paño suave para limpiar las encías de los bebés suavemente.

ANTECEDENTES:

Los servicios de salud de Head Start y  Early Head Start se centran en la prevención y la intervención temprana basándose en la premisa de que el niño debe gozar de buena salud para estar listo para aprender. Una buena salud oral para los bebés, niños pequeños y niños en edad preescolar sirve como precursora de una buena salud oral como adultos y es esencia para el crecimiento  y desarrollo general, así como de conducta, del habla y lingüístico.

Conforme a la filosofía de prevención y de intervención temprana de Head Start y para la identificación de posibles preocupaciones de salud oral tan pronto posible, 45 CFR 1304.20 (a)(1) requiere que las siguientes actividades tengan lugar en los primeros 90 días de ingreso en el programa:

• Determinar si un niño tiene una fuente continua de cuidado de salud accesible (incluso un hogar dental); 1304.20 (a)(1)(i)
• Obtener una determinar si un niño está al día según el horario de EPSDT del Estado, incluyendo el dental; 1304.20 (a)(1)(ii)
• Si un niño no estuviera al día, ayudar a los padres a hacer los arreglos necesarios para que lo esté; 1304.20 (a)(1)(ii)(A)
• Si un niño está al día, comprobar que éste continúe siguiendo el horario de EPSDT del Estado 1304.20 (a)(1)(ii)(B)
• Crear procedimientos para el control de la previsión de servicios de atención de salud;1304.20 1304.20 (a)(1)(ii)(C)
• Obtener o programar exámenes diagnósticos adicionales, examen y tratamiento por un profesional diplomado o certificado para cada niño que tenga un problema de salud observable, conocido o que se sospeche exista; 1304.20 (a)(1)(iii)
• Desarrollar e implementar un plan de seguimiento para cualquier condición identificada; 1304.20(a)(1)(iv)

Aunque los planes de seguimiento deben desarrollarse e implementarse dentro de los 90 días que se requieren, los servicios de tratamiento no tienen que completarse en ese período de 90 días. Ver 1304.20 (a)(1)(iv). 

Los concesionarios y agencias delegadas operando programas de menos de 90 días, como los de los trabajadores migrantes, deben completar los procesos anteriormente citados dentro de los primeros 30 días de ingreso del niño al programa. Ver 1304.20 (a)(2).

Hogar dental
45 CFR 1304.20 (a)(1)(i) requiere una determinación que el niño tiene una fuente continua de atención de salud accesible; es decir, un hogar médico. Esto incluye el cuidado de la salud dental. La American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD) (Academia estadounidense de odontología pediátrica) define un hogar dental como una fuente continua de atención de la salud oral accesible, integral, centrada en la familia, coordinada, compasiva y culturalmente eficaz, entregada o dirigida por un dentista profesional. En muchas comunidades, puede ser difícil identificar un hogar dental de forma oportuna, cuando hay un número limitado de dentistas que atienden a niños menores de cinco años o que aceptan familias con Medicaid/EPSDT. Como solución a corto plazo, los programas de Head Start y Early Head Start pueden llevar a los proveedores de salud a los centros o usar un furgón dental móvil para ayudar a los padres a obtener exámenes y/o comenzar servicios de tratamiento mientras trabajan al mismo tiempo con la familia para asegurar una fuente continua de salud dental para su hijo.

Determinación por un profesional de la salud
Un profesional de salud que determina si un niño está al día en un horario conforme a su edad, de atención de salud preventiva y primaria, inclusive dental, es parte del personal o un consultor que tiene la formación y experiencia en salud pública, enfermería, educación para la salud, salud materno-infantil, o administración de salud y que conoce el horario estatal de EPSDT (Examen de selección temprana y periódica, diagnóstico y tratamiento).

Horario periódico estatal de EPSDT
Para Head Start, un horario estatal de EPSDT es el horario de valores de referencia para el cuidado de salud preventiva y primaria para todos los niños matriculados, incluyendo los  que no tengan Medicaid/no tengan seguro. Todo el personal de Head Start implicado en determinar si un niño está al día (ver la sección siguiente) debe tener un conocimiento práctico de los requisitos más recientes de EPSDT del Medicaid estatal en lo que se refiere a los servicios dentales. La frecuencia de dichos exámenes dentales y quién es que los realiza es determinado por el programa Medicaid estatal y no por la Office of Head Start. Se puede encontrar más información sobre los servicios dentales del Centro para Servicios de Medicaid (CMS) en: http://www.cms.hhs.gov/MedicaidDentalCoverage/.

Los niños a quienes se le ha determinado que no están al día
Si la determinación por un profesional de salud muestra que un niño no está al día conforme al horario periódico estatal de EPSDT, los programas deben ayudar a los padres para hacer los arreglos necesarios para poner al niño al día. La ayuda a los padres incluye pero no se limita a: proporcionar educación a los padres para ayudarlos a comprender la importancia de que su hijo vaya al dentista; identificar a dentistas en la comunidad que acepten Medicaid u otras clases de seguro, o que provea cuidado oral gratis; proveer o programar transporte al dentista; y proveer o programar servicios de cuidado infantil. En casos donde los padres no pueden acompañar a sus hijo al dentista, los programas  Head Start, con consentimiento de los padres por escrito, pueden transportar al niño al dentista o traer a éste al centro para que el niño reciba servicios allí. 1304.20 (a)(1)(ii)(A).

Los niños a quienes se le ha determinado que sí están al día
Para los niños que están al día conforme al horario periódico estatal, los concesionarios de Head Start deben asegurar que continuarán siguiendo el horario recomendado de salud del niño sano, conforme lo requiere: 1304.20 (a)(1)(ii)(B). 

Cuidado continuo
Con el fin de mantener la salud oral del niño, es esencial que se implementen procedimientos para identificar cualquier preocupación dental nueva, tal y como se requiere en: 1304.20 (d). El personal que tiene interacciones diarias con los niños, como los conductores del autobús, maestros, auxiliares, trabajadores sociales de la familia, cocineros, etc., deben de conocer estos procedimientos para ayudar a identificar lo antes posible a aquellos niños que necesiten cuidados dentales.

Controles dentales
Las evaluaciones o controles dentales, como parte de una visita del proveedor de cuidado primario,  son servicios opcionales para las agencias de Medicaid. A menos que se especifique en el horario periódico estatal de Medicaid EPSDT, los reglamentos de Head Start no requieren controles dentales. Con el fin de abordar la escasez de dentistas que aceptan a pacientes de Medicaid, algunos estados emplean a higienistas dentales para llevar a cabo evaluaciones o controles de salud oral. Estos controles no reemplazan el requisito de EPSDT que el niño acuda a un dentista antes de cumplir los tres años, a menos que el Estado especifique lo contrario.

Plan estatal de Medicaid
La meta principal de remitir a todos los niños a un dentista es establecer un hogar dental para cada niño, donde puedan recibir cuidados de emergencia integrales, diagnósticos, preventivos y reconstituyentes durante toda su niñez. Un plan estatal de Medicaid es el documento oficial que define cómo cada estado operará su programa Medicaid. El plan estatal aborda áreas de la administración estatal del programa, criterios de elegibilidad para Medicaid, cobertura de servicio y reembolsos para los proveedores. Una copia del plan estatal de Medicaid puede verse en: http://www.cms.hhs.gov/medicaid/stateplans/map.asp.

Pago de los servicios dentales
Los fondos del programa Early Head Start o Head Start pueden usarse para los servicios médicos o dentales, cuando no exista ninguna otra fuente de fondos.  Si un niño está inscrito en Medicaid y no hay ningún dentista que ofrezca servicios, entonces pueden usarse los fondos de Head Start o Early Head Start para pagar los servicios dentales. Los programas Head Start deberían documentar las gestiones que se hicieron para encontrar otras fuentes de fondos y por qué el programa decidió que no tuvo más remedio que recurrir a los fondos de Head Start para cubrir los servicios dentales que se requieren. CFR 1304.20 (c)(5).

Por último, una prioridad del programa Head Start es lograr una salud oral óptima para todos los niños en Head Start y  Early Head Start. Además de esta Instrucción del Programa, Office of Head Start emitirá un Memorándum de Información sobre la salud oral. El citado Memorándum sugerirá estrategias para implementar las Normas de Desempeño del Programa que apoye los servicios de calidad de la salud oral eHead Start y Early Head Start.

Le rogamos que dirija cualquier pregunta acerca de este asunto a su Oficina Regional.

Channell Wilkins
Director
Office of Head Start