De Dra. Bernadine Futrell
¡Les traigo buenas noticias! La Oficina Nacional de Head Start (OHS, sigla en inglés) incluirá que una persona esté recibiendo los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, sigla en inglés) en la interpretación de "asistencia pública" con fines de determinar su elegibilidad para Head Start. Hoy emitimos el ACF-IM-OHS-22-03, en el que se describe la inclusión de los beneficios del SNAP para determinar la elegibilidad para Head Start. Este cambio de política, con efecto inmediato, permite que los programas Head Start lleguen a más familias, reduzcan la carga sobre las familias que buscan asistencia pública y coordinen los programas de beneficios para que las familias elegibles para un programa puedan participar con mayor facilidad en otros servicios para los que califican.
Agregar el SNAP es crucial para abordar cualquier barrera a un acceso equitativo a los servicios de Head Start para los niños y familias. Esta medida también apoya las metas de la orden ejecutiva del presidente Biden sobre la Transformación de la experiencia del cliente a nivel federal y la prestación de servicios para recuperar la confianza en el Gobierno (en inglés).
La OHS espera que estas orientaciones reduzcan la innecesaria carga administrativa que enfrentan los programas y las familias. Por ejemplo, la mayoría de los niños pequeños en los hogares que reciben el SNAP ya son elegibles para los servicios de Head Start. Antes de esta decisión de la OHS, las familias tenían que documentar su elegibilidad según sus ingresos para el programa SNAP y para Head Start, lo que creaba muchos inconvenientes para las familias y los beneficiarios de subvenciones de Head Start.
Esta decisión de política amplía la misión de Head Start de servir a aquellos que más podrían beneficiarse de sus servicios, en particular cuando se está reclutando y matriculando activamente a las familias para el año programático 2022-23. Estoy agradecida de que la comunidad de Head Start se centre siempre en entender primero las necesidades de la comunidad cuando vaya a implementar un cambio estratégico y un enfoque sistémico para la elegibilidad, el reclutamiento, la selección, la matrícula y la asistencia.
La OHS proporciona una colección de recursos para ayudarlo a implementar este cambio, incluidas las respuestas a preguntas anticipadas y un formulario de verificación de elegibilidad actualizado.
Gracias, Head Start, ¡la familia de siempre! Estoy muy orgullosa de que estemos dando este paso para que más niños y familias tengan un acceso equitativo al programa Head Start. ¡Es nuestro trabajo desde el corazón!
La Dra. Bernadine Futrell es la directora de la Oficina Nacional de Head Start.