Los programas Head Start (incluido Early Head Start) ponen en práctica iniciativas de reclutamiento y matrícula de manera continua para garantizar que los niños con discapacidades y sus familias estén matriculados y tengan acceso a servicios para la primera infancia de alta calidad. De hecho, cada programa tiene la obligación de garantizar que al menos el 10 % del total de cupos de matrículas reales se destinen a niños elegibles para servicios conforme a la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA, sigla en inglés).
Si un programa tiene algún impedimento para cumplir con este requisito de matrícula, debe presentar una solicitud de exención antes de que termine el año programático.
Las solicitudes de exención deben hacerse a través de la Oficina Regional después de la mitad del año programático y a más tardar un mes después del cierre del año programático. Los pasos siguientes pueden guiar a los programas en la preparación de su solicitud de exención.
Paso 1. Determine el porcentaje de niños con discapacidades matriculados.
Se espera que las agencias que operen programas Head Start y Early Head Start matriculen al menos al 10 % de los niños con discapacidades en Head Start y al menos al 10 % de los niños con discapacidades en Early Head Start. Sin embargo, el requisito de una matrícula mínima del 10 % de niños con discapacidades es aplicable a nivel del programa. Por lo tanto, el número y el porcentaje esperado se basan en la matrícula completa de ambos programas.
Ejemplo A
Una agencia tiene un programa Early Head Start con 12 niños con discapacidades de un total de 100 (12 %), y un programa Head Start con 18 niños con discapacidades de un total de 200 (9 %). La matrícula real total de la agencia es de 300. La matrícula total de niños con discapacidades es 30. Este número combinado equivale al 10 %, por lo que la agencia no tiene que presentar una solicitud de exención.
Ejemplo B
Una agencia tiene un programa Early Head Start con nueve niños con discapacidades de un total de 75 (12.5 %), y un programa Head Start con 25 niños con discapacidades de un total de 420 (6 %). La matrícula real total de la agencia es de 492. La matrícula total de niños con discapacidades es 34. Este número combinado equivale aproximadamente a un 7 %, lo que significa que la agencia debe presentar una solicitud de exención.
Paso 2. Busque la información sobre la cantidad de niños matriculados.
Su solicitud por escrito debe indicar la matrícula subvencionada y el número actual de niños matriculados (no acumulativo). Use el número reportado en su informe de matrícula de fin de mes más reciente en el Sistema Head Start Enterprise. Incluya el número de niños con discapacidades matriculados en esta misma fecha.
Los destinatarios con delegados deben reportar estos números para cada agencia delegada.
Paso 3. Redacte su justificación por escrito.
La Oficina Regional puede formular las siguientes preguntas. Es recomendable que prepare sus respuestas antes de enviar una solicitud de exención.
- ¿Se otorgó una exención por discapacidad el año pasado (es decir, se cumplió con el requisito de inscripción del 10 % el año programático anterior)? Si es así, describa lo que cambió este año que impidió que su agencia cumpliera con el requisito.
- ¿De qué manera su agencia ha aumentado o perfeccionado las iniciativas para reclutar a niños con discapacidades y para detectar y remitir a niños con presuntas discapacidades? Proporcione una explicación de las medidas adoptadas en preparación para el año programático en curso, y durante este, para cumplir con el requisito y por qué esas medidas no fueron suficientes. Indique si se solicitó o proporcionó asistencia técnica para abordar esta cuestión.
- ¿Qué indica la evaluación de la comunidad con respecto al número de niños con discapacidades? Refiérase a lo que indica la evaluación con respecto a los niños con discapacidades dentro del área de servicio y el número de niños atendidos por otras entidades comunitarias, incluido el porcentaje de niños que asisten a la escuela pública que están recibiendo servicios.
- ¿Cuál es el papel de su agencia y qué iniciativas ha implementado para referir a los niños matriculados que pueden ser elegibles para los servicios a la Agencia de educación local (LEA, sigla en inglés) o a la agencia de intervención temprana para una evaluación adicional?
- ¿Cuál es el papel y la responsabilidad del coordinador de servicios para niños con discapacidades de su agencia? Incluya cuánto tiempo el empleado ha ocupado este puesto y qué mecanismos de apoyo existen para las personas que hacen la transición a este puesto.
- ¿Existen acuerdos o memorandos de entendimientos (MOU, sigla en inglés) vigentes con las LEA (para niños en edad preescolar) o con las agencias de intervención temprana (para bebés y niños pequeños) en el área (o áreas) de servicio? Explique cómo se documentan estos acuerdos a nivel local.
- ¿Qué desafíos ha enfrentado su agencia para participar en estos acuerdos con la LEA o agencia de intervención temprana? ¿Qué esfuerzos se hicieron para superar estos desafíos y cómo se documentaron estos desafíos? Indique si la agencia informó al especialista del programa sobre las dificultades para colaborar con las agencias de IDEA y cómo se compartió esta información.
- ¿Qué esfuerzos se han hecho para reclutar a niños con discapacidades? Su agencia:
- ¿Les proporcionó información a los padres que describen a Head Start como el lugar apropiado para los niños con discapacidades? Si es así, ¿cómo se distribuyó esta información (p. ej., de forma verbal, por vía electrónica, folletos) y con qué frecuencia?
- ¿Se ha asegurado de que los padres de niños con presuntas discapacidades entiendan los beneficios de la intervención temprana y sus derechos de conformidad con IDEA y se les ofrezca apoyo para obtener una evaluación completa y asistir a las reuniones del Programa de Educación Individualizada (IEP, sigla en inglés)?
- ¿Proporcionó información a las agencias locales de IDEA para asegurarse de que estén conscientes de que Head Start es el lugar menos restrictivo para muchos niños elegibles? Si es así, ¿cómo se distribuyó esta información (p. ej., de forma verbal, por vía electrónica, folletos) y con qué frecuencia?
- ¿Trabajó con proveedores locales de educación especial y servicios relacionados, clínicas de salud y otras organizaciones para asegurarse de que estén bien informados sobre Head Start?
- Según corresponda, ¿la agencia ha trabajado con los proveedores de la Parte C (para bebés y niños pequeños) para que los niños con discapacidades elegibles según la edad hagan la transición a Head Start? ¿La agencia ha detectado retrasos en la obtención de evaluaciones, el Plan de Servicios Familiares Individualizados (IFSP, sigla en inglés) o los IEP en conformidad con los plazos establecidos en la Sección 619 para niños en edad preescolar o la Parte C para bebés y niños pequeños de IDEA? Si es así, ¿cómo se ha abordado y respondido a esto?
- ¿Qué estrategias utilizará la agencia para garantizar un aumento en el porcentaje de niños con discapacidades matriculados?
- ¿Cómo documentará la agencia las iniciativas para matricular a los niños con discapacidades y las barreras para proporcionar evaluaciones oportunas, determinaciones de elegibilidad y apoyo a los niños con discapacidades?
Paso 4. Verifique el documento que va a enviar para asegurarse de que esté completo.
Presentar una solicitud de exención por discapacidad que sea exhaustiva y explique completamente las iniciativas tomadas por el programa le permitirá a la Oficina Regional tomar una decisión con mayor rapidez. Si se deniega la solicitud de exención, el programa puede presentar información adicional y solicitar que esta se vuelva a considerar.
Paso 5. Siga reclutando para cumplir con el requisito de matrícula.
Las exenciones se emiten por un año. Incluso cuando se les otorga una exención, se espera que los programas sigan haciendo todo lo posible para garantizar que un mínimo del 10 % de los niños matriculados sean elegibles para los servicios de conformidad con IDEA.
Consulte con su especialista de programas tan pronto como prevea que no podrá cumplir con el requisito de matrícula de niños con discapacidades. Si no está seguro de los pasos específicos que puede dar para matricular a los niños con discapacidades o si tiene problemas para que los niños remitidos sean evaluados, asegúrese de hablar con su especialista en asistencia técnica para la educación en la primera infancia. También encontrará muchos recursos útiles en el ECLKC (consulte los recursos a continuación).
Cuestiones adicionales que se deben considerar
- ¿Cuántos niños ya tenían un IEP o un IFSP al comienzo del año programático?
- ¿Cuántos niños fueron remitidos al proveedor de LEA o de la Parte C para su evaluación?
- De los niños remitidos:
- ¿Cuántos se consideraron elegibles para un IEP o un IFSP?
- ¿Cuántos no calificaron para los servicios?
- ¿Cuántos se mudaron, rechazaron o abandonaron el programa y no completaron el proceso de evaluación?
- ¿Cuántos aún estaban esperando para hacerse una evaluación al final del año programático?
Recursos
Última actualización: December 4, 2024