La tuberculosis (TB) es una enfermedad contagiosa causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis. Esta ataca los pulmones, pero pueden atacar cualquier órgano del cuerpo. El tratamiento recomendado depende de si la persona tiene lo siguiente:
- Infección de tuberculosis latente - no tiene síntomas y no puede propagar las bacterias de la TB a otras personas; es posible desarrollar la enfermedad de la tuberculosis activa si no se recibe tratamiento.
- Enfermedad de tuberculosis activa – presenta síntomas como fiebre, tos o pérdida de peso; se puede trasmitir la bacteria a otras personas. Hace falta tratamiento para curar la enfermedad.
¿Cómo se diagnostica la TB?
La infección de TB se diagnostica generalmente por una prueba cutánea o análisis de sangre. Si cualquiera de las pruebas es positiva, se necesitan pruebas adicionales para ver si la persona tiene una infección de tuberculosis latente o si ha evolucionado a enfermedad de tuberculosis activa. Estas pueden incluir una radiografía del tórax (rayos X) y análisis.
Ver la versión en PDF: Lo que Head Start y los programas de cuidado infantil deben saber sobre la tuberculosis [PDF, 70KB]
¿Cómo se propaga la TB a otras personas?
TB se trasmite por el aire cuando una persona que tiene enfermedad activa de la TB en los pulmones o la garganta tose, estornuda o habla. La bacteria puede ser inhalada por otra persona y esta puede infectarse.La TB a menudo se transmite entre personas que pasan tiempo juntos todos los días.La TB en los niños usualmente proviene de estar alrededor de adultos con enfermedad activa de TB.
La TB no puede transmitirse por compartir un vaso o utensilios para comer, por estrecharle la mano de alguien o por tocar muebles. No todos los que estén expuestos a una persona con enfermedad de tuberculosis se infectarán de la misma.
¿Quién está en riesgo de infección de la TB y la enfermedad de TB?
Cualquier persona que pasa tiempo con alguien que tiene la enfermedad de TB activa del pulmón o la garganta puede ser infectada. Muchas personas que tienen infección de TB latente nunca desarrollan la enfermedad de la TB activa. Pero algunas personas que se infectan tienen más probabilidad de desarrollar la enfermedad de la TB. entre las que se incluyen las siguientes:
- los bebés y niños pequeños
- haber sido infectado recientemente con la bacteria de la tuberculosis (en los dos últimos años)
- entornos abarrotados (por ejemplo, centros de Head Start y de cuidado infantil)
- salones con ventanas que no se abren
- contactos cercanos con una persona con TB activa
- Tener un sistema inmunitario debilitado
¿Cómo pueden los programas limitar la propagación de la tuberculosis?
Los programas de la primera infancia que fomentan las pruebas diagnósticas al personal y excluyen casos activos de la TB reducen el riesgo de su propagación.
Trabaje con los padres para asegurarse de que los niños en el centro estén al día en su horario de Evaluación Periódica Temprana, Diagnóstico y Tratamiento (EPSDT, sigla en inglés) y vacunas. Si se identifica un caso de TB en un centro, el niño o el adulto debe ser excluido y recibir pruebas adicionales y tratamiento médico, si es necesario.
Implicaciones para los programas Head Start y los de cuidado infantil
- Deben hacerse pruebas diagnósticas de infección de la TB a todos los niños y el personal si ha habido una exposición de la enfermedad de TB activa en el centro o en el hogar.
- Se recomienda que los niños y el personal que tengan la enfermedad de TB activa sean solo excluidos del centro Head Start o de cuidado infantil hasta que se inicie el tratamiento y el médico determine que el niño o miembro del personal ya no es contagioso.
- Las ausencias de personal pueden ser un reto para Head Start o los proveedores de cuidado infantil. Las ausencias pueden estar relacionadas con una enfermedad del personal o causadas por empleados preocupados por la exposición a la TB en el lugar de trabajo.Las pruebas de TB del personal expuesto (ya sea mediante pruebas cutáneas de TB o análisis de sangre) y la educación sobre la TB pueden ayudar a prevenir las ausencias del trabajo debido al temor.
- Los programas deben revisar sus planes de emergencias y la disponibilidad del personal para asegurarse de que haya suficiente cobertura, si fuera necesario.
Cómo hablar con los niños sobre la TB
Si los niños tienen preguntas, saque tiempo para escucharlos y responder a sus preguntas.
- Sea franco. Responda las preguntas en base a los hechos y de forma adecuada a la edad de los niños.
- Hable en un todo de voz calmado, utilizando palabras tranquilizadoras.
- Ayude a los padres y cuidadores de niños a mantener actualizadas las vacunas de los niños y su horario estatal de la Evaluación Periódica Temprana, Diagnóstico y Tratamiento (EPSDT, sigla en inglés).
¿Dónde puedo informarme más al respecto?
Ver la versión en PDF: Lo que Head Start los padres deben saber sobre la tuberculosis [PDF, 69KB]
¿Cómo se propaga la TB a otras personas?
La TB se trasmite por el aire cuando una persona que tiene enfermedad activa de la TB en los pulmones o la garganta tose, estornuda o habla. La bacteria puede ser inhalada por otra persona e infectarse.La TB a menudo se transmite entre personas que pasan tiempo juntos todos los días.La TB en los niños usualmente proviene de estar alrededor de adultos con enfermedad activa de TB.
La TB no puede transmitirse por compartir un vaso o utensilios para comer, por estrecharle la mano de alguien o por tocar muebles. No todos los que estén expuestos a una persona con enfermedad de tuberculosis se infectarán de la misma.
¿Quién está en riesgo de infección de la TB y la enfermedad de TB?
Cualquier persona que pasa tiempo con una persona con la enfermedad activa de TB puede infectarse. Muchas personas que tienen infección de TB latente nunca desarrollan la enfermedad de la TB activa. Pero algunas personas que se infectan tienen más probabilidad de desarrollar la enfermedad de la TB. entre las que se incluyen las siguientes:
- los bebés y niños pequeños
- haber sido infectado recientemente con la bacteria de la tuberculosis (en los dos últimos años)
- entornos abarrotados (por ejemplo, centros de Head Start y de cuidado infantil)
- salones con ventanas que no se abren
- contactos cercanos con una persona con TB activa
- Tener un sistema inmunitario debilitado
¿Cómo se detiene la propagación de la tuberculosis?
- A su hijo se le debe hacer pruebas para detectar la infección por TB si ha habido un posible contacto con alguien con enfermedad activa de TB en el centro o en su casa, incluso si a su hijo ya le han hechos las pruebas.
- Si su hijo tiene una infección latente de TB, asegúrese de terminar el tratamiento recomendado de su médico. Usted tendrá que tener a su hijo en casa hasta que el médico apruebe su regreso al centro.
- Si su hijo tiene la enfermedad de TB activa, tal vez tenga que acudir al hospital para el cuidado y tratamiento. Una vez dado de alta, deberá mantener a su hijo en casa hasta que su médico apruebe el regreso de su hijo al centro.
- Los adultos y niños en casa con enfermedad de TB activa deben cubrir su tos y estornudos con un pañuelo desechable que deben desecharse en una bolsa plástica sellada. Los adultos enfermos con TB activa no deben ir al trabajo o la escuela y deben evitar contacto con otras personas. Las personas con la TB activa deben dormir en un dormitorio separado del resto de la familia; deben abrir las ventanas hacia el exterior, para airear el cuarto a menudo.
- Asegúrese de que sus hijos estén al día en su calendario de vacunación.
¿Se debe excluir a un niño con infección de TB de Head Start o del cuidado infantil?
Los niños que tienen infección de TB deben acudir a un proveedor de atención médica para determinar si tienen infección de TB latente o activa. Si el niño tiene infección latente, es posible que su proveedor de atención médica le recete un tratamiento para evitar que la infección se convierta en enfermedad de TB activa. El niño que tiene una infección latente no puede transmitir la bacteria a otras personas y puede regresar a Head Start o al cuidado infantil. Es importante que el niño complete todas las medicinas recetadas para evitar que desarrolle la enfermedad TB activa.
Un niño diagnosticado con enfermedad de TB activa debe permanecer fuera del centro hasta que se inicie el tratamiento y el médico determine que el niño no es contagioso. El centro de Head Start o el proveedor de cuidado infantil le pedirá una nota del médico de su hijo permitiéndole volver al mismo.
Cómo hablar con los niños sobre la tuberculosis
- Si su hijo tiene dudas, Tómese tiempo para escuchar y responder a sus preguntas honestamente y objetivamente.
- Hable en un tono calmado.
¿Dónde puedo informarme más al respecto?
Última actualización: September 25, 2023